Летом 2013 года в Национальной галерее в Лондоне две дамы с полотен знаменитого голландца Яна Вермеера — «Дама, стоящая у вирджинала» и «Дама, сидящая за вирджиналом» — впервые встретились в рамках одной экспозиции. Загадочный вирджинал — это музыкальный инструмент, разновидность клавесина. Инструменты и иные сопутствующие музицированию предметы играли в творчестве нидерландских живописцев XVII века не последнюю роль, поскольку с их помощью можно было эффективнее всего намекнуть на утонченность и высокое образование их натурщиков.

Взаимоотношение работ Вермеера и музыки соответствующего периода стало ключевой идеей выставки в Национальной галерее. К дамам у вирджинала присоединились «Гитаристка» и другие картины художника, так или иначе посвященные музыкальной тематике, а соответствующую времени усладу для слуха обеспечили исполнители из Академии Старинной Музыки, которые оживили выставочные залы произведениями XVII века. Ведущий программы, искусствовед Тим Марлоу, как всегда, подготовил для зрителей подробнейший экскурс в жизнь и творчество художника. Много нового о знаменитом живописце предстоит узнать и тем, кто познакомился с Вермеером благодаря знаменитому фильму «Девушка с жемчужной сережкой» с участием Колина Ферта и Скарлетт Йоханссон, сыгравших, соответственно, живописца и его натурщицу.